Країни

Коптскую церковь Пресвятой Девы Марии еще именуют «Аль-Муалляка», что в переводе с арабского значит «подвешенная» или «висячая», так как стоит она высоко над водными воротами крепости Вавилон. Коптами называли всех египтян, проповедующих христианство — этот термин используется до сих пор. Это один из старейших христианских храмов Египта — считается, что он был построен в 3 веке н. э., а с 7-9 столетий сохранился практически в неизменном виде.

Главная достопримечательность интерьера — резной иконостас 12-13 веков из ливанского кедра, украшенный слоновой костью. Выглядит он необычно, так как все иконы сгруппированы в верхней части. Мраморная кафедра еще старше — ее датируют 11 веком. Она богато декорирована и опирается на 13 столбов, 12 из которых изображают апостолов Христа.

В течение трех лет, с 1968 по 1971 гг., рядом с церковью произошло немало удивительных событий: над крышей храма появлялся святящийся образ Богородицы, выглядел он как фосфоресцирующая статуя, которая двигалась, периодически исчезая и появляясь снова. Иногда храм озарялся волшебным светом, и над ним кружились сияющие птицы, похожие на голубей. Больные исцелялись, причем даже исповедовавшие иную веру — после свершившегося чуда они принимали христианство.

Фресок в церкви практически нет, зато здесь собрано более 100 икон, многие из которых очень старые. Они отличаются схематизмом и простотой, даже те, что были написаны сравнительно недавно. Крыша нефа напоминает по форме Ноев ковчег, на потолке — 7 небольших икон Иоанна Крестителя.

В храме хранятся мощи нескольких местных святых: в стеклянных ящиках видны обернутые тканью деревянные пеналы и множество записок с просьбами от верующих. Часть икон, статуй и барельефов «висячей» церкви сейчас находятся в Коптском музее Каира.